Informations
Ne confondez pas cet Etat avec Washington D.C, la capitale du pays, qui se trouve sur la côte Est. Bien qu'Olympia en soit la capitale, c'est la ville de Seattle qui attire le plus grand nombre de visiteurs pour son côté moderne et cosmopolite. Outre ces attractions principales, l'Etat de Washington comprend 3 Parcs Nationaux, 120 parcs et 4 830 kilomètres de côtes. Le bateau, la pêche, le kayak, le surf, la plongée et la planche à voile sont parmi les activités très prisées que vous aurez envie de pratiquer. Quant aux quatre chaînes de montagnes que compte l'Etat, elles sont le territoire des cyclistes, randonneurs et campeurs.
DÉCOUVRIR - LES INCONTOURNABLES
Seattle, la cité émeraude
Au bord de l'Océan Pacifique, à moins de 200 kilomètres de la frontière canadienne,
Seattle est une cité portuaire ouverte sur la nature, qui tient à sa réputation de ville où il fait bon vivre. Elle est parsemée de petites montagnes qui lui ont valu le surnom de « ville aux sept collines ». Commencez la visite par Pioneer Square, le quartier historique, avant de continuer vers Pike Place Market, l'un des rares marchés publics aux Etats-Unis, et ne manquez pas de monter au sommet de la Space Needle pour la vue extraordinaire de la ville du haut de ses 184 mètres.
Les sauvages Iles San Juan
A la frontière canadienne, les Iles San Juan sont un paradis pour les amoureux de la nature et de la mer. Elles sont composées de 700 îles et îlots, dont la majorité sont sauvages. La faune et la flore abonde, on retrouve notamment une myriade d'oiseaux et l'on peut y observer des mammifères marins emblématiques de la région, comme des orques, phoques et lions de mer. Les artistes locaux ont fait des Iles San Juan leur refuge, c'est pourquoi les galeries d'art sont nombreuses. Lopez Island se prête particulièrement aux balades à vélo et sur Orcas Island, le sommet de Mont Constitution offre l'un des plus beaux points de vue sur l'archipel.
Wine County, la région viticole
Avec plus de 300 domaines vinicoles, c'est aujourd'hui le deuxième Etat américain en termes de production viticole et d'exportation à l'étranger après la Californie. Près de 25 000 hectares de vignes y sont cultivés. La grande majorité des propriétés vinicoles familiales sont regroupées dans le Wine Country, une région située au sud-est de l'Etat. Grâce à un climat sec et ensoleillé, à la même latitude que Bordeaux, c'est dans trois vallées principales que la majorité des vignes sont cultivées et produisent des crus d'exception : Yakima Valley, Walla Walla Valley et Columbia Valley.
SE BALADER - LES PARCS NATIONAUX
L'emblématique Parc National du Mont Rainier
Le Parc National du Mont Rainier est le parc le plus mythique de l'Etat de Washington, dont les sommets enneigés sont visibles depuis le centre-ville de Seattle, situé à 80 kilomètres. Il doit son nom au plus haut sommet de la Chaîne des Cascades : le Mont Rainier, haut de 4 392 mètres. Cet ancien volcan endormi dont la dernière éruption remonte à 1882 a un cratère aujourd'hui recouvert par le plus vaste système glaciaire des Etats-Unis. Le parc offre plus de 480 kilomètres de sentiers de randonnée de tous niveaux, accessibles entre juillet et octobre.
Au coeur de la forêt pluviale du Parc National Olympique
Classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, le Parc National Olympique est situé au nord-ouest de l'Etat. Il est célèbre pour la diversité de ses écosystèmes, ses variations d'altitude génèrent une variété incroyable de plantes, d'arbres et d'animaux. Des pics couronnés de glaciers parsemés de grandes prairies alpines sont entourés d'une vaste forêt pluviale tempérée intacte et protégée. Des sentiers de randonnée permettent, quelle que soit sa condition sportive, d'arpenter le parc. Des tribus indiennes (Makah, Hoh, Ozette et Quileute) vivent le long des côtes.
Découverte des « Alpes Américaines » dans le Parc National des North Cascades
Il suffit d'à peine 3 heures pour se retrouver dans ce parc qui doit son nom aux nombreuses cascades qu'il abrite, les plus connues étant Gorge Falls et Rainbow Falls. Il attire les férus d'escalade, avec plus de 2700 mètres de structures verticales et les randonneurs avec ses nombreux sentiers forestiers, ses petits lacs isolés et grandioses chutes. Plus de 300 glaciers, et 1 600 espèces de plantes y ont été identifiées.
PORT OF SEATTLE
Ouverture de la saison des croisières
Les responsables locaux ont accueilli le Norwegian Bliss à l'occasion de son départ inaugural pour l'Alaska.
Avec l'ambition de devenir le port le plus écologique d'Amérique du Nord, Port of Seattle travaille activement à la finalisation de l'électrification du Pier 66 et prévoit de raccorder les navires de croisière à l'alimentation électrique à quai dès cet été. Cette étape importante permettra d'alimenter les trois ports de croisière de Seattle en électricité dans le but d'atteindre, avec six ans d'avance, l'objectif établi par la Northwest Ports Air Strategy qui est d'électrifier tous les ports de croisière d'ici 2030.
L'aéroport international de Seattle-Tacoma (SEA) est desservi en vol direct au départ de
Paris-CDG par Air France, Delta Air Lines et Air Tahiti Nui.
Plus d'informations sur State of Washington Tourism
www.stateofwatourism.com
Crédit photos : ©State of Washington Tourism, Port of Seattle.
